民间故事：寡妇夜夜敲墙，光棍觉得蹊跷，他爬上房梁发现一条绸裤

唐贞元年间，淮南道和州有个叫张诚的竹匠。张诚父母早亡，因家贫年近四十仍未娶妻，独自住在城西一条僻静巷子里，以编竹筐、竹椅为生。

张诚隔壁，原本住着一对老夫妻，去年相继病故。老夫妻的儿子在外乡经商，便将宅子卖给了一个姓李的寡妇。李寡妇约莫二十七八年纪，颇有几分姿色，带着个五六岁的小男孩，深居简出。

自打李寡妇搬来，张诚平静的日子就被打破了。

每到半夜，隔壁便会传来“咚、咚、咚”的敲墙声，不轻不重，极有规律，正好敲在张诚卧房墙上。声音持续约莫一炷香功夫便停了。

头几夜，张诚以为是李寡妇收拾东西不小心碰到。可连续七八夜皆是如此，他便觉得蹊跷。那声音不像是无心碰撞，倒像是有人刻意为之。

一日清晨，张诚在巷口遇见李寡妇提着菜篮回来。他犹豫一下，上前客气问道：“李家娘子，近来夜里，可曾听见什么响动？”

李寡妇抬起眼，她眼圈有些发青，面容憔悴，看了张诚一眼，迅速低下头，细声细气道：“没……没什么响动。张大哥听见什么了？”

张诚见她神色躲闪，便直说：“每夜子时左右，似有人敲打你我两家相隔那面墙。”

李寡妇脸色微微一白，手指绞着衣角：“许是……许是家里进了耗子，撞响了杂物。惊扰张大哥了，我回去仔细收拾收拾。”说完，不等张诚再问，便匆匆进了自家院子。

张诚心中疑惑更甚。

当夜，张诚留了心，没有早早睡下。他靠在床上，听着更夫敲过三更。

果然，那“咚、咚、咚”的敲墙声又准时响起。

张诚披衣下床，悄无声息地走到墙边，将耳朵贴了上去。声音清晰地传来，确实来自隔壁。他仔细分辨，感觉那敲击声似乎并非随意，而是带着某种节奏，三长两短，循环往复。

他忽然想起，这面墙的位置，在李家那边，似乎是……卧室？

一个寡妇，每夜定时敲打与光棍邻居相隔的墙？这要是传出去，好说不好听。张诚是老实人，觉得浑身不自在，心想莫非这李寡妇有意勾引？可看她白日那惶恐神色，又不太像。

接下来几夜，敲墙声依旧。张诚被搅得睡不安稳，决定弄个明白。

他家房子老旧，屋内有根粗大的房梁横跨而过。这日白天，他借口修缮屋顶，搬来梯子，爬上了房梁。房梁上积满灰尘，他小心翼翼地靠近与李家相邻的那面墙，透过砖瓦间的缝隙，隐约能看到隔壁房间的情形。

那是间卧室，陈设简单，靠墙放着一张旧床。此时并无人。

张诚目光扫视，忽然在靠近房梁的墙角，发现了一样东西——一条水红色的女子绸裤，揉成一团，塞在椽木的缝隙里，只露出一角，若不细看，极难发现。

寡妇的贴身裤子，为何会藏在这公高、这般隐秘的地方？张诚心里“咯噔”一下，觉得这事越发古怪。他没有声张，默默记下位置，下了梯子。

张诚觉得李寡妇行为怪异，那条绸裤也藏得蹊跷。他想起卖宅子给李寡妇的原房主——那对老夫妻的儿子，好像在城里一家绸缎庄做伙计。

他寻了个由头，找到那家绸缎庄，果然见到了那位姓赵的伙计。

张诚请他喝了碗茶，闲聊般说起隔壁新搬来的李寡妇，抱怨夜里常有怪声扰人清梦。

赵伙计一听，脸色变了变，压低声音道：“张竹匠，你提起这事……那宅子，我本不愿卖的，只是那李寡妇带着孩子，哭哭啼啼，出的价钱也合适……唉，如今想来，或许不该卖给她。”

张诚忙问缘由。

赵伙计道：“那宅子，我爹娘去世前，曾说过夜里偶尔会听到些奇怪动静，像是有人走路，又像是低语，起来查看却又什么都没有。他们都以为是年老耳背或是老鼠。如今听你这么一说，怕是……怕是真的不太干净。”

他顿了顿，又道：“还有一桩怪事。我爹去世前一阵，神智有些糊涂，曾说夜里看见一个穿水红裤子的女人在院里晃荡。我们只当是他病中说胡话，如今想来……”

水红裤子。张诚心中剧震，面上却不动声色，安慰了赵伙计几句，便告辞离开。

张诚心中有了一个可怕的猜想。他没有贸然行动，而是找到街坊中一位见多识广、曾在衙门做过仵作、如今退休在家的孙老头，私下将夜半敲墙、房梁藏裤、以及赵伙计的话说了一遍。

孙老头听罢，沉吟良久，浑浊的老眼里闪过精光：“此事恐怕不是风流债，而是人命案。那敲墙之声，三长两短，在江湖黑话里，乃是求救之意。那李寡妇，或许是在向你求救。”

“求救？”张诚愕然，“她为何不明说？”

“她必是受人监视，不敢明言。那房梁上的绸裤，恐怕不是藏，而是……挣扎时被勾上去的。那是证物。”孙老头压低声音，“你想想，一个寡妇，深更半夜，在你墙上有规律地敲求救信号，房里高处又有留下的贴身衣物……她屋里，恐怕还藏着另一个人。一个能让她恐惧到不敢声张的人。”

张诚只觉一股寒气从脚底升起。

孙老头道：“你且忍耐，今夜若再有敲墙，你便同样敲墙回应，两短三长，表示你已收到。且看后续。我这就去寻我在衙门当差的子侄，让他暗中调阅一下近期有无失踪女子的案卷，尤其留意……是否与李寡妇有关。”

当夜子时，敲墙声再次响起。

张诚依孙老头所言，走到墙边，用手指叩响墙壁：咚、咚——咚、咚、咚。

隔壁的敲击声戛然而止。片刻后，传来一声极轻微的、像是哭泣又像是松口气的声音。

第二天一整天，隔壁悄无声息。

傍晚时分，孙老头带着他那在衙门当捕快的侄子来了，还跟着几名便装差人。

孙捕快脸色凝重，对张诚道：“张竹匠，多亏你心细。我们查了案卷，邻县两月前有一桩灭门惨案，一户姓周的富商遇害，其女周氏失踪。据幸存仆役描述，周氏失踪时，穿的就是一条水红色绸裤。而那李寡妇，经查证，我们怀疑，那孩子可能是周家幸存的小少爷，而李寡妇本人，极可能就是失踪的周氏。她并非敲墙勾引，而是在向你求救。她屋里藏着的，恐怕就是那灭门案的凶徒。”

张诚惊得目瞪口呆。

孙捕快布置道：“凶徒警惕，白日必藏于暗处。我们趁夜色行动。张竹匠，还需你帮忙，找个借口敲开李家门。”

入夜后，张诚以送新编的竹蜻蜓给小孩为名，前去敲李家的门。

李寡妇来开门，神色惊慌，欲要阻拦，张诚却趁机挤了进去。只见屋内那小男孩蜷缩在角落，瑟瑟发抖。而里间卧室门口，站着一个面色阴沉、眼露凶光的彪形大汉，绝非寻常住户。

“官兵在此。还不束手就擒。”孙捕快一声大喝，与差役们破门而入。

那大汉见状，狂性大发，挥刀扑来，与差役搏斗在一起。李寡妇（实为周氏）则扑到那孩子身前，用身体护住。

混乱中，张诚瞧见那大汉试图劫持周氏，他顺手抄起门边一根顶门杠，朝着大汉后脑狠狠砸去。大汉吃痛，动作一滞，被孙捕快趁机拿下。

经审讯，那大汉正是周家灭门案的真凶，乃一伙流窜作案的山匪余孽。他杀害周家满门，劫走钱财，又见周氏貌美，便胁迫她假扮夫妻，带着周家幼子隐匿于此，准备风声过后再将孩子卖掉。

他将周氏看得极紧，日夜囚于室内，不许她与外人接触。偶尔见她出去买菜，但以幼子为要挟，不得她与人联系。那夜半敲墙，确是周氏在被逼无奈下，想到的向外求救之法。她冒险敲击，盼着能被邻居察觉异样。那水红色绸裤，是她遇袭那夜所穿，挣扎时被扯破，仍上房梁，她不敢取下，生怕被凶徒发现，却也阴差阳错成了证物。

她白日不敢对张诚明言，是因那凶徒就藏在屋内密室偷听。直到那夜得到张诚的回应，知他已明白，才稍稍心安，配合了后续的擒凶行动。

案件查明，凶徒伏法。周氏感激张诚救命之恩，带着恢复身份的幼弟（那孩子并非其子，而是其亲弟）返回故里，变卖家产，重振家业。

半年后，周氏托人给张诚送来厚礼，并附书信一封，信中除了感激，亦隐含撮合之意。原来周氏感念张诚为人正直、心地善良，经此大难，已无意富贵，只求安稳。张诚对周氏亦有好感，两人书信往来，情愫暗生。

又过一年，张诚前往周氏家乡，两人简单操办婚事，结为连理。周氏将幼弟抚养成人，供其读书。张诚则重操旧业，夫妻和睦，家境日渐殷实。

那处发生过凶案的宅子，后来被官府拍卖，一位外地商人买下，推倒重建，据说再无异事发生。