四川29岁男子给女人脱裤吸蛇毒，3天后，姑娘哥嫂开来农用车

川北的山，深得能把人吞了。罗长生蹲在溪边洗草药，忽然听见坡上一声尖叫，短促，尖利，像鸟被夹子夹住。他扔下药篓就往声音方向跑，荆条抽在脸上火辣辣地疼。到了跟前，他看见秦小曼倒在乱石堆里，右腿裤管撕开一道口子，小腿肚上两个细小的血点，正往外渗黑血。她脸白得像纸，嘴唇已经开始发紫。罗长生只看了一眼，没半分犹豫，蹲下去，伸手就去解她的裤腰带。秦小曼惊得往后一缩：“你干啥！”他吼：“别动！蛇毒要命！”裤带松了，裤腿褪下去。他俯下身，嘴贴上她的小腿，用力吸。

第一章 山里的人

罗长生今年二十九，住在川北青木岭下的罗家坳。村子不大，三十几户人家，散落在半山腰上，像谁随手撒下的一把黄豆。他爹罗老贵年轻时是村里唯一的赤脚医生，后来车祸没了。罗长生打小跟着爹采药、认药，爹死后，他接过了那只旧药箱。没证，不算合法行医，可村里人有个头疼脑热、蛇咬虫叮，都来找他。钱随心意，有时一包烟，有时几个鸡蛋，有时什么也没有，只一句“长生，多亏你”。

他话不多，人长得黑瘦，个子倒不矮。常年穿一件洗得发灰的蓝布衫，裤脚卷到小腿，脚上一双解放鞋，磨得后跟都薄了。他喜欢蹲在村口的老黄葛树下吹风，手里捏着半截草根，嘴里慢慢嚼，眼睛望着山那边的路。

那条路，通往镇上，通往县城，通往外面那个他只在电视里见过的世界。

秦小曼是去年开春搬来罗家坳的。

她不是本地人。老家在重庆奉节，因为家里出了事，才跟着哥哥嫂子投奔这边的远房表舅。表舅姓何，在村里有个旧院子，空了多年，收拾收拾就让他们住下了。

秦小曼二十五，生得白净，眼睛大而圆，像两汪山泉水。她爱笑，走在山路上，遇见谁都要喊一声。扛着锄头的，背竹篓的，挑水的，她都喊：“叔，婶，慢点哈。”村里人都说，这女娃娃乖。

她在镇上找了个活，在超市收银。每天早上天不亮就出门，走四里山路到公路边，坐面包车去镇上。晚上太阳落山才回来。哥哥秦大伟在镇上开农用车拉货，嫂子李晓芳在家带两个孩子，顺便喂猪。

罗长生第一次见秦小曼，是在村口的井边。

那天傍晚，他去打水，远远看见一个姑娘弯着腰，正跟一根井绳较劲。水桶在井底卡住了，她拉得脸通红，额头的汗把刘海都打湿了。

罗长生走过去，没说话，伸手抓住绳子，腕上一用劲，水桶“哗啦”一声出了井口。清水溅出来，打湿了她的裤脚。她“呀”了一声，抬头看他，眼睛里又是惊又是笑。

“谢谢。”

“嗯。”

他提着水桶就走。秦小曼在后面喊：“哎，你叫啥名字啊？”

“罗长生。”

“罗长生？”她重复了一遍，脆生生的，“名字怪好听的。”

罗长生没回头，但嘴角动了一下。

后来，他们常碰见。井边，田埂上，村口的小卖部门前。秦小曼总爱跟他搭两句话。他话少，大多数时候只“嗯”一声，可她不恼，反而越说越起劲。

“罗长生，你会不会抓蛇？”

“会。”

“那你教我呗。”

“你学这个干啥？”

“防身啊。万一我被蛇咬了，不就会了。”

罗长生看她一眼：“被咬了就赶紧找药，不能乱跑。”

“那你会治蛇伤吗？”

“会一点。”

“那不就得了。以后我要是被蛇咬了，就找你。”

她说得轻巧，像在开玩笑。可谁也没想到，这句话，竟然会应验。

第二章 采药那天

入夏后，罗长生每隔几天就上山采药。青木岭上草木茂密，金银花、柴胡、半枝莲，还有治蛇伤最常用的七叶一枝花。那药长在阴坡的石缝里，难找得很。他天不亮就背着竹篓上去，带着两个馒头一壶水，一待就是一整天。

那天是六月初七。他记得清楚，因为太阳特别毒，晒得石头都发烫。他走到半山腰，实在热得不行，就下到溪边洗了把脸。溪水从山顶流下来，又清又凉，捧起来喝一口，甜丝丝的。

他正在那儿蹲着，忽然听见一声尖叫。

短促，尖利，像鸟被夹子夹住。

罗长生猛地站起来，药篓子都没拿，朝着声音方向跑。山路陡，荆条抽在他脸上、胳膊上，火辣辣地疼。他顾不得，只管往上冲。

跑了大概两百米，绕过一片乱石，他看见了秦小曼。

她坐在石堆里，右腿压在身子底下，裤管被划开一道口子。小腿肚上，两个细小的血点，正往外渗黑血。旁边的碎石缝里，一条筷子长的蛇“嗖”地蹿走了，只看见灰褐色的尾巴一闪。

“罗长生！”她看见他，眼泪一下就涌出来，“我被蛇咬了！”

罗长生三步并作两步跑到她身边，蹲下来。他伸手抬起她的小腿，只看了一眼，脸色就变了。

那是烙铁头的咬痕。

川北最毒的蛇之一。

“别动。”他的声音沉下来。

秦小曼吓得浑身发抖：“是不是很严重？我腿麻了，麻到膝盖了。”

罗长生抬头看她。她嘴唇已经有点发紫，鼻尖沁出冷汗。毒液扩散得很快，如果等送到镇卫生院，最快也要一个多小时。到那时，腿可能保不住，命都悬。

他脑子里电光火石地闪过他爹当年说过的话：“蛇毒入血，头一个时辰最要紧。能吸就吸，能挤就挤，把毒血弄出来，人就有一半的命。”

可咬在小腿上，隔着裤子，根本没法操作。

他咬了咬牙，伸手去解她的裤腰带。

秦小曼惊住了，身子往后一缩：“你干啥！”

“别动！”罗长生吼她，声音大得连他自己都吓了一跳，“蛇毒要命！顾不上了！”

他的手指没停。旧帆布裤带有点紧，他用力一拽，松了。秦小曼又羞又急，想推开他，可右腿已经没了力气，整个人使不上劲。

“罗长生你……”

“别说话！”他把她裤腿往上一卷，露出整条小腿。

伤口周围已经肿了，皮肤透出一种不正常的青紫色。罗长生低下头，嘴贴上那两个血点，用力一吸。

一口黑血吐在地上。浓黑，带腥味。

他漱了漱口，又吸。

第二口、第三口……吸出来的血慢慢从黑变红。

秦小曼疼得咬住嘴唇，喉咙里发出低低的呜咽。她把脸别过去，不敢看。风从山谷吹过来，吹在她赤裸的小腿上，凉飕飕的。她的脸却烧得滚烫。

“行了。”吸到第八口，罗长生停了。他扯下自己衣服下摆，撕成一条布，在小腿弯处扎紧。又从旁边抓了几片七叶一枝花的叶子，放嘴里嚼碎，敷在伤口上。

他抬头看她：“我得背你下山。上来。”

秦小曼眼泪汪汪地摇头：“我自己能走……”

“走个屁！”他骂，“你这条腿要废了！”

她不动。他急了，直接把她两条胳膊拽过来，往自己肩上一搭，腰一弯，背了起来。

秦小曼伏在他背上，又羞又疼。她能闻到他身上汗味和草叶味混在一起的气息，又热又稳。他脚步快，却稳，踩在碎石上也不打滑。

“罗长生。”她小声叫他。

“嗯。”

“你刚才……是不是吸了毒血？”

“嗯。”

“你会不会也中毒？”

“我嘴里没伤口，没事。”他喘着气，“别说话，省力气。”

秦小曼闭上嘴，眼泪却止不住。不知是因为疼，还是因为别的。

第三章 下山的路

从半山腰到山脚，平时走二十分钟。罗长生背着人，走了四十分钟。太阳最毒的时候，他整个人像从水里捞出来，汗水顺着下巴往下滴，打湿了山路上的尘土。

秦小曼的意识开始模糊。她趴在他背上，只觉得他背上的热气透过薄薄的衣衫，烫着她的胸口。她想说点什么，可嗓子像被什么堵住了，发出的声音又轻又飘。

“罗长生，我是不是快死了？”

“瞎说！”他头也不回，“死不了。”

“那我……要是死了，你记得跟我哥说，我抽屉里有……有张银行卡……”

“闭嘴！”

她真的不说话了。罗长生心里一紧，脚下更快。他不敢回头，怕看见她闭上眼睛。他只能在心里一遍一遍地吼：不能睡！不能睡！

好不容易到了山脚，正好碰上一辆从地里回来的农用三轮。开车的是同村的何老五。

“长生！这咋的了？”何老五赶紧刹车。

“五叔，送我们去镇上！小曼被蛇咬了！”

何老五一看秦小曼那脸色，二话不说，把车斗里的红薯藤往旁边一推：“快上车！”

罗长生把秦小曼放进车斗，自己也跳上去，让她靠在自己怀里。三轮车“突突突”地往镇上跑，山路颠簸，车厢板震得“哐当”响。秦小曼的脑袋在他胸口一颠一颠的，偶尔发出一声轻轻的呻吟。

“小曼！小曼！”罗长生拍她的脸，“别睡！”

“嗯……”她迷迷糊糊应了一声。

罗长生低头看她。她脸上全是汗，头发湿湿地贴在额头上，嘴唇紫得厉害。他忽然觉得心里堵得慌，像被什么攥住了。

“秦小曼，你听着。”他凑到她耳边，声音又急又低，“你要撑住。等到了医院，你想怎么骂我都行。但你现在不能睡。”

“不骂你……”她声音细得几乎听不见，“谢谢你……”

罗长生的鼻子突然酸了。

到了镇卫生院，医生一看伤口，就说是烙铁头咬的，必须马上转县医院。他们又折腾着叫了救护车，把秦小曼送去了县医院。罗长生一路跟着，到了医院门口，却被护士拦下。

“家属先去挂号缴费。”

罗长生没动。他不是家属，身上也没带多少钱。他摸遍了口袋，只掏出七十三块零五毛。

好在医院先给秦小曼做了紧急处理。注射抗蛇毒血清，清理伤口，吸氧。医生说，幸好送来得及时，腿部肿胀没有继续扩散，否则压迫到血管，有可能截肢。

一个多小时后，秦小曼的哥哥秦大伟和嫂子李晓芳也赶到了。秦大伟跑得满头大汗，看见罗长生站在走廊里，先是一愣，然后冲上来一把抓住他的胳膊。

“怎么回事？我妹怎么被蛇咬了？”

“在青木岭。烙铁头。”罗长生如实说。

“你咋送她来的？”

“我背下山，又拦了何五叔的车。”

秦大伟盯着他，眼圈通红，嘴唇哆嗦着，半天没说出话。李晓芳在旁边抹眼泪：“大伟，先别说了，快去看看小曼吧。”

秦大伟松开手，转身进了病房。

罗长生站在门口，看见秦小曼躺在床上，闭着眼，手上挂着点滴。她的脸还是白，但嘴唇的紫色退了不少。

他默默地退到墙边，坐了下来。

走廊里人来人往，有消毒水的味道。他全身湿透，衣服上还沾着秦小曼腿上的血。他突然想起自己嘴里还残留着那股腥甜，胃里一阵翻涌。

他跑进洗手间，吐了。

吐完了，他抬头看镜子。镜子里的男人，满脸污浊，眼睛红得吓人。嘴角还有一点黑紫色的印子。

他低下头，用凉水狠狠洗了把脸。

第四章 舌头上的伤口

罗长生回到家，天已经黑了。

他在路上给何老五还了三轮车，又去小卖部赊了一包盐。回到家，关上门，他坐在门槛上，用盐水漱口。

舌头右侧，靠近后槽牙的地方，有一道细细的口子。是昨天啃干馍时刮破的。他当时没当回事，现在想起来，后脊梁冒出一层冷汗。

蛇毒会不会从那个伤口进去？

他摸了摸自己的脖子，又张嘴对着镜子看了看。舌头不麻，喉咙不肿，就是嘴里那点血腥味一直不散。他安慰自己：没事，应该是心理作用。

可那一夜，他几乎没睡。

他躺在床上，想起白天的事。想起秦小曼光洁的小腿，想起自己嘴唇贴上去时那股冰凉的触感，想起她红着脸别过头去的模样。他心里乱成一片，像有几十只虫子在爬。

第二天一早，他就去了镇上，想看看秦小曼。可到了卫生院，才知道她已经转到县医院了。他又坐车去县里，找到住院部，到了病房门口，却停住了脚步。

他听见里面传来秦大伟的声音。

“小曼，你跟我说实话。那个罗长生，是不是对你做啥子了？”

“哥！”秦小曼的声音还有些虚弱，但明显急了，“人家那是救我！医生都说了，要不是他吸出毒血，我的腿就没了！”

“可你是大姑娘！他一个大男人，上来就脱你裤子，这传出去……”

“哥！”秦小曼叫了起来，“你思想咋这么封建！那是要命的时候啊！”

李晓芳也在旁边劝：“大伟，你别这么说。等小曼好点，咱还得去谢谢人家。”

秦大伟哼了一声：“谢归谢。但这事要是村里人知道了，小曼的名声就毁了。”

罗长生站在门外，手贴在门把上，却怎么都推不进去。

他慢慢转过身，走了。

回到村里，果然已经有人在议论了。

何老五嘴快，昨晚喝酒时就把“长生背着小曼下山”的事说了出去。有人问，怎么会背下山？何老五就添油加醋：“那腿被蛇咬了，不得把裤子脱了吸啊？我可是看见小曼那裤腿，都撕烂了。”

一传十，十传百。到第三天，村里已经传成了“罗长生在山里脱了秦小曼裤子”。

话越传越难听。

有人说他耍流氓，有人说他假借治伤占便宜，还有人说得更难听，说秦小曼本来就不正经，不然怎么大姑娘一个人往山上跑。

罗长生走在村里，能感觉到别人异样的目光。他没有解释，也懒得解释。他照常上山采药，照常去井边打水，照常蹲在黄葛树下发呆。

可心里，到底是不平。

他想过离开罗家坳。去成都，去重庆，去更远的地方。可这念头刚起来，就被他自己按了下去。

他要是走了，爹留下的那些方子，村里的老人孩子，怎么办？

再说了，他走了，秦小曼的事，就更说不清了。

第五章 三天后

第三天上午，罗长生正在院子里翻晒草药。

忽然听见村口传来“突突突”的拖拉机声。他抬头，看见一辆蓝色农用车从土路上颠颠簸簸地开过来，车厢里坐着两个人。车停在罗长生家院门外，秦大伟从车上跳下来，李晓芳拎着大包小包跟在后头。

罗长生放下手里的活，站起来。

秦大伟走到他面前，不笑，也不说话。他比罗长生大几岁，长得敦实，皮肤黑红，额头上全是汗。

“秦哥。”罗长生先开了口。

秦大伟点了一下头，回头朝李晓芳使了个眼色。李晓芳忙上前，把手里一袋水果、一条烟、一箱牛奶放在石桌上。

“长生，这是谢你的。”李晓芳说，“小曼还没出院，让我们先回来，把东西给你送来。她说等她好了，再亲自来谢你。”

罗长生看了看那些东西，没动。

“秦哥，嫂子，用不着这样。我把她背下来，是应该的。”

“应该的？”秦大伟挑了挑眉，“罗长生，你知道村里人现在怎么说我妹不？”

罗长生沉默了。

“那你说，这事怎么办？”秦大伟往前走了一步，声音沉下来。

李晓芳赶紧拉住他：“大伟，你干啥！有话说清楚。”

秦大伟吸了口气，又长长地吐出来：“罗长生，我秦大伟不是不讲理的人。你救了我妹，我认。可你救她的方式，也实在……太出格了。”

“秦哥，当时情况紧急，毒血不吸出来，她活不过中午。”罗长生平静地说，“你信也好，不信也好，我没有别的意思。”

“我信。”秦大伟忽然说，“可村里人信吗？我妹以后还要不要嫁人？她走街上，别人指着她后脑勺说，就是那个被男人脱过裤子的。你说她受不受得了？”

罗长生握紧了拳头，又慢慢松开。

“秦哥，那你说该怎么办？”

秦大伟盯着他，目光复杂：“你今年二十九，还没成家吧？”

罗长生愣了一下：“没。”

“那你对小曼，有没有那个意思？”

院子里突然安静了。

风从山坳那边吹过来，吹得院子里的药草沙沙响。

李晓芳张了张嘴，想说什么，被秦大伟一眼瞪了回去。

罗长生站在原地，脑子里翻江倒海。他想起井边那个笑吟吟的姑娘，想起她趴在自己背上时轻飘飘的呼吸，想起病房门口听见的那句“人家那是救我”。

他张了张嘴，想说自己配不上，可话到嘴边，变成了一声“有”。

秦大伟像是松了口气，又像更生气了：“有你个鬼！你这个闷葫芦，早怎么不说？”

“我……”罗长生说不出话。

李晓芳在旁边笑起来：“行了行了，大伟，你就别吓他了。人家孩子老实，经不起你唬。”

秦大伟“哼”了一声，从兜里掏出一包烟，抽出一根递给罗长生。罗长生摆摆手，没接。

秦大伟自己点上，吸了一口，慢慢吐出来：“罗长生，我今天来，就一件事。小曼在县医院躺着，人还没好利索，可她已经念叨你三回了。我当哥的，心里有数。你要是真对她有心，等她出了院，咱们好好说。可你得给我听清楚，以后她走到哪儿，都不能因为这事抬不起头。你要护着她。”

罗长生点头：“我护。”

秦大伟把烟头扔在地上，用脚碾灭。

“行。那我等小曼出院，一起过来。咱把事儿定下来。”

李晓芳笑得更欢了：“就是！我看长生跟小曼配得很！”

罗长生站在原地，像做梦一样。

直到农用车“突突突”地开走，他还站在院子里，嘴角慢慢咧开一个笑。

第六章 村里的风言风语

可事情远没那么简单。

秦小曼还没出院，村里的风言风语就传到了她耳朵里。也不知是谁多嘴，把“罗长生脱她裤子”的事添油加醋告诉了她。秦小曼躺在病床上，气得浑身发抖。

“谁乱嚼舌根！我要回去撕烂他们的嘴！”

李晓芳按住她：“你消消气，你哥已经去跟长生谈过了。等你好利索，咱们就正大光明地走在一起。那些人再嚼，也嚼不出花样来。”

秦小曼眼圈通红：“嫂子，我是不是给罗长生添麻烦了？”

“傻丫头，你添什么麻烦？你那叫天降大难，他那是救命之恩。该麻烦的是他，让他以后好好对你。”李晓芳说着，自己先笑了。

可罗长生的日子，确实不好过。

村里几个长舌妇坐在小卖部门口，看见他走过来，就故意提高嗓门：“哟，这就是那个会吸蛇毒的？以后可得离他远点，省得被脱了裤子。”

旁边有人笑。

罗长生没理，脚步都没停。

可心里不是滋味。他不在乎别人怎么说自己，可一想到这些话会落在秦小曼身上，他就憋得慌。

他开始有意识地减少出门。除了上山采药，就是闷在家里。有时候一整天都不跟人说一句话。

他爹留下的那些药书，被他翻了一遍又一遍。他试着配一种新的蛇药膏，用七叶一枝花、半枝莲、金银花，再加一点冰片。一个人在厨房里熬，弄得满屋子草药味。

何老五来看他，见他蹲在门口捣药，叹口气：“长生，那些嘴碎的人，你别往心里去。他们就是闲的。我看小曼那姑娘，对你有意思。”

罗长生抬头看他：“五叔，那天多亏你。”

“嗨，说啥呢。”何老五拍拍他肩，“你爹当年救过我家老三，要不是他，那小子早被水牛顶没命了。你罗家的恩，我记一辈子。”

罗长生没说话。

何老五又小声说：“过两天小曼出院，你打算咋办？”

“她哥让我等着。”

“等着好。”何老五点头，“你罗长生，也该成个家了。”

第七章 出院那天

秦小曼出院那天，是个晴天。

秦大伟特意开了农用车去接。李晓芳抱着两个孩子在门口等。秦小曼从车上下来，人瘦了一圈，脸色还有点黄。她穿着一件淡绿色衬衫，头发扎成低马尾，走路时右腿还有点僵。

“小曼，先回家歇着，嫂子给你炖了鸡汤。”李晓芳笑着迎上去。

秦小曼点头，眼睛却往村口那边瞟。

“找谁呢？”李晓芳打趣她。

“没谁。”秦小曼红了脸。

回到家，她洗了个澡，换了身干净衣服。然后走到窗前，看外头的山。青木岭高耸入云，半山腰云雾缭绕。她想起那天，溪水边，乱石堆里，那个男人埋头替她吸毒血的样子。心里又酸又涨。

“嫂子，我想出去走走。”

“你腿还没好利索！”

“就去村口，不往山里走。”

李晓芳拗不过她，只好让她去了。

秦小曼沿着村道慢慢走。经过小卖部时，几个妇人齐刷刷看过来，眼神里什么都有。她挺直腰，脸上挂着笑，主动喊：“婶子们好。”

那几个妇人讪讪地应了，没再说难听的话。

秦小曼走到老黄葛树下，看见罗长生蹲在那里，正用树枝在地上画着什么。阳光透过枝叶落下来，星星点点地洒在他身上。

“罗长生。”她叫。

他抬头，看见她，愣了一下，然后站起来。

“你出院了。”

“嗯。”她走到他旁边，也蹲了下来，“你画什么呢？”

“没画什么。”他用脚把地上的线条抹掉。

秦小曼歪头看他：“听说我哥去找你了。”

“嗯。”

“他没为难你吧？”

“没有。”

秦小曼叹了口气，从兜里掏出一小袋水果糖，塞进他手心。

“给。刚才小卖部买的。挺甜的。”

罗长生低头看那袋糖，塑料袋上印着红色的喜字。他哭笑不得。

“你把我当小孩了。”

“你救了我，请你吃糖怎么了？”她笑，眼睛弯成月牙。

罗长生也笑了。他笑起来其实挺好看，牙齿白，眼睛弯弯的，显得憨厚。

两人蹲在黄葛树下，一人剥一颗糖，慢慢吃。

风吹过来，把夏天的燥热吹散了几分。

“罗长生。”秦小曼忽然开口，声音轻轻的。

“嗯。”

“你那天，真的没有别的念头吗？”

罗长生转头看她。她的脸红扑扑的，眼睛却亮晶晶地直视着他。

他沉默了几秒，说：“有。”

秦小曼的心，怦地跳了一下。

“什么念头？”

“怕你死。”他说得认真，没有一点玩笑的意思。

秦小曼愣了愣，然后“扑哧”笑了。笑着笑着，眼泪掉了下来。

“你这个呆子。”

罗长生看着她哭，手足无措：“你哭啥？我说错话了？”

“没错。”她抹了把脸，“就是觉得，你这个人，怎么这么好啊。”

罗长生挠挠头，不知道怎么接。

远处，夕阳把青木岭染成一大片金红色。两个年轻人的影子，被拉得老长，在地上交叠在一起。

第八章 定亲

秦小曼出院的第五天，秦大伟和李晓芳带着她，正式上了罗长生的门。

按照川北农村的规矩，这算是“看家”。女方到男方家里看看条件，聊聊以后的日子。罗长生提前把屋里屋外打扫了一遍，又去镇上买了新鲜的肉和菜。他不大会做饭，可那天硬是捣鼓出四菜一汤。

秦大伟在屋里转了一圈。罗长生的家不大，三间瓦房，带一个小院。东边是他住，西边放药和杂物，中间是堂屋。房子旧，但收拾得干净。墙上挂着几面锦旗，都是村里人送的，写着“妙手仁心”“救死扶伤”。

“长生，你爹留下的这些方子，你不打算考个证啥的？”秦大伟问。

“想考。可我没上过卫校，要考得先补学历。”罗长生说。

秦大伟点头：“难。但也不是没路。以后你跟小曼成了家，不能光靠采药过日子。”

李晓芳在旁边笑：“大伟，你现在就替他们打算上了？”

“怎么，不行？”秦大伟瞪了老婆一眼。

秦小曼坐在罗长生旁边，低着头，耳朵根红透了。

饭桌上，秦大伟喝了点酒，话多了起来。他拍着罗长生的肩膀：“长生啊，我妹从小没爹没妈，是我一手带大的。我虽然不是亲哥，可比亲哥还亲。你以后要是对她不好，我开农用车撞你家门。”

罗长生点头：“秦哥，你放心。”

李晓芳赶紧打圆场：“你秦哥喝多了。他就是这样，刀子嘴豆腐心。”

秦小曼小声插嘴：“哥，你别说这些了。吓着他。”

“还没过门呢，就护上了？”秦大伟瞪眼。

满屋子人都笑了。

那天之后，罗长生和秦小曼的关系就算定了。村里人也慢慢不再议论。人就是这样，听说你们是对象了，那些闲话就没了落处。

罗长生开始跟着秦大伟跑镇上，学开农用车，有时候也帮着拉点活。他有把子力气，能吃苦，秦大伟挺满意。

“这妹夫，能处。”秦大伟私下对李晓芳说。

李晓芳白他一眼：“当初谁还黑着脸要兴师问罪？”

秦大伟嘿嘿笑。

第九章 夜路

一个月后，秦小曼的腿完全好了。

只是小腿上留了两个小疤，像两粒红豆。她有时摸着那疤痕，会想起罗长生嘴唇贴在上面的感觉。心里泛起一阵阵说不清的悸动。

有一天晚上，秦小曼从镇上回来晚了，错过了最后一班面包车。她站在公路边，正着急，忽然看见一辆农用车的灯光从远处扫过来。

“小曼！”

是罗长生。他借了何老五的三轮车来接她。

“你怎么来了？”她又惊又喜。

“你哥说你没赶上末班车，给我打的电话。”罗长生把车停下，“上车。”

秦小曼爬上车斗，坐在一堆麻袋上。车“突突突”地往村里开。夜色如墨，山路两旁黑漆漆的，只有车灯照亮一小截路面。

“罗长生。”她朝他喊。

“啊？”他回头。

“你慢点开！”

“没事！这路我熟！”

他话音没落，车轮碾过一块石头，车身猛地一颠。秦小曼“哎哟”一声，向前扑去，正好撞在他后背上。

罗长生赶紧刹车：“没事吧？”

“没事。”她抱着他的腰，脸贴在他背上，“你身上什么味？草药味。”

“今天熬了药膏。”

“好闻。”

罗长生笑了，重新发动车子。

那晚，月亮很圆。秦小曼坐在车斗里，仰头看天，心里像装了一兜子蜜。

到了村口，罗长生停车。秦小曼跳下来，站在他面前。

“谢谢你。”

“谢我啥？接你一趟。”

“谢你很多。”她往前一步，快速在他脸上亲了一下。

然后转身就跑。

罗长生愣在原地，手摸了摸脸，眼睛瞪得老大。

他站了好一会儿，忽然笑了。笑得跟个二傻子似的。

第十章 采药遇险

日子一天天过，转眼到了秋天。

罗长生和秦小曼的婚期定在腊月。秦大伟说，腊月好，快过年了，双喜临门。

罗长生开始整修房子。他请了村里的泥瓦匠，把东屋重新刷了一遍，又添了几件新家具。秦小曼有时过来帮忙，给他做饭、洗衣。两人虽没结婚，可在村里人眼里，已经是板上钉钉的一对。

那天，罗长生照例上山采药。

入秋后，山上的七叶一枝花已经谢了，但还有别的药材。他要赶在霜降前，多备些货。

秦小曼本不让他去，说山里有蛇。他笑，说蛇都快冬眠了，不会有事。秦小曼不听，非要跟着。

“你跟着干啥？路难走。”

“我又不是没走过。再说，我要看看你采药的地方到底啥样。”她振振有词。

罗长生拗不过，只好带她上山。

青木岭的秋色很美。枫叶红了，野柿子挂满枝头，山路上铺满落叶，踩上去沙沙响。秦小曼像只出笼的鸟，一会儿摘野花，一会儿捡板栗。

“你慢点！别摔了！”罗长生在后面喊。

“知道了！啰嗦！”她笑着回头朝他做鬼脸。

可意外还是来了。

他们走到一处陡坡时，秦小曼脚下一滑，整个人朝下滚去。罗长生眼疾手快，一把抓住了她的胳膊。可她下坠的劲太大，连带着他也被拽倒。两人在坡上滚了七八圈，最后被一棵松树挡住。

“小曼！小曼！”罗长生顾不上自己身上的痛，翻身去看她。

秦小曼躺在那儿，脸上划了道口子，胳膊也擦破了皮，疼得直吸凉气。

“我……我没事。”她挣扎着坐起来。

罗长生检查了一遍，确认没伤着骨头，才松了口气。他蹲下来，从药篓里掏出几片草叶，嚼了嚼，敷在她伤口上。

“疼吗？”他问。

“疼。”她瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转。

“活该。让你慢点。”他嘴上说着，手却轻得不能再轻。

秦小曼“哇”地哭出来：“我都摔成这样了，你还骂我！”

罗长生慌了：“好好好，不骂。别哭了。”

她扑进他怀里，把脸埋在他胸口。罗长生僵了一下，慢慢抬起手，搂住了她。

山风轻轻吹过。满山的落叶，像下了一场金黄的雨。

“罗长生。”她闷闷地说。

“嗯。”

“我们以后，永远在一起好不好？”

“好。”

“谁要敢再乱说话，我就拿蛇咬他。”

罗长生笑了。

“你笑什么？我说真的！”

“我信。”他低声说，“不过不用蛇咬。有我呢。”

秦小曼仰头看他，破涕为笑。

那一刻，罗长生觉得，自己这辈子，值了。

第十一章 旧伤复发

可命运总爱在人最舒坦的时候，泼一盆冷水。

就在婚礼前一个月，罗长生的身体出了状况。

起初是发烧。他以为是着凉，自己抓了几副药吃，没当回事。可烧退了又起，反反复复，人迅速瘦了下去。接着，他的右边胳膊开始发麻，抬不起来。舌头也麻，吃饭没味道。

秦小曼发现了，拉他去县医院检查。抽血、拍片，一通折腾。医生看了结果，脸色凝重：“你最近是不是被蛇咬过？”

罗长生摇头：“没有。”

“那有没有接触过蛇毒？”

他愣住了。然后慢慢说：“几个月前，帮人吸过蛇毒。”

医生叹了口气，说：“你的血液指标有些异常，不排除有微量蛇毒通过口腔黏膜进入了体内。虽然量少，但拖久了，对神经和肾功能有影响。需要进一步检查和治疗。”

秦小曼在一旁，脸刷地白了。

“医生，严重吗？”她声音发颤。

“先住院观察吧。发现的还不算太晚。”医生说。

办住院手续的时候，秦小曼一直在哭。罗长生坐在走廊的椅子上，看着窗外的天，不说话。

“都怪我。”秦小曼蹲在他面前，抓着他的手，“如果不是我，你不会生病。”

“傻不傻。”罗长生反握住她的手，“那天要不是吸出毒血，你现在还能站在这儿哭？”

“可是……”

“没有可是。”他认真地看着她，“小曼，我从来没后悔。就算重来一百次，我还会那么做。”

秦小曼的眼泪更凶了。她抱住他，把脸埋在他肩头，哭得浑身颤抖。

“罗长生，你不能有事。我们还要结婚呢。”

他轻轻拍着她的背：“放心。我命硬，死不了。”

第十二章 住院的日子

罗长生住了院。

他爹留下的药箱和满屋子的草药，都暂时交给了何老五照看。秦小曼请了假，天天在医院陪护。秦大伟和李晓芳也轮着来送饭。

罗长生每天输液、吃药、做检查。他的右手还是麻木，拿筷子都不稳。主治医生是个四十多岁的女医生，姓唐，说话温和：“你别急，神经损伤恢复起来比较慢，要有耐心。”

罗长生点头。

可他心里急。

婚期订在腊月十八，眼瞅着就快到了。他却躺在病床上，连筷子都拿不稳。他想过推迟婚礼，可又怕秦小曼多心。

秦小曼看穿了他的心思。一天晚上，她坐在床边削苹果，忽然说：“罗长生，我们把婚期推后吧。”

“不用。”

“听我的。”她放下苹果，看着他的眼睛，“等你好了，我们再结婚。反正我又跑不了。”

罗长生看着她，心里又暖又酸。

“小曼，你会不会觉得，我拖累你？”

秦小曼愣了一下，然后狠狠拍了一下他的胳膊：“罗长生，你再说这种话，我就真生气了！”

他疼得“嘶”了一声，又笑：“好，不说了。”

秦小曼哼了一声，继续削苹果。削好了，递给他。他伸出左手去接。她摇摇头，把苹果送到他嘴边：“张嘴。”

“我自己能……”

“张嘴！”

他只好乖乖张嘴。苹果很甜，汁水顺着他嘴角流下来。秦小曼拿纸巾给他擦，动作温柔得像在照顾小孩。

病房里的其他病人看见了，都笑：“这小伙子有福气。”

罗长生不好意思地别过脸。秦小曼却大大方方地笑：“那可不，他救了我的命呢。”

第十三章 老方的锦旗

罗长生住院第七天，病房里来了个不速之客。

一个五十多岁的男人，穿着旧西装，手里拎着一只老母鸡，一进门就喊：“长生！长生在不？”

罗长生抬头一看，认出来了：“方叔？”

来人叫方有德，是邻村黄泥坡的。年初他儿子在河边被毒蛇咬伤，也是罗长生帮着吸的毒血，后来还给了几副药。那孩子好了之后，方有德一直说要来谢，可罗长生没当回事。

“听说你住院了，我今儿特意赶过来的。”方有德把母鸡放在地上，又从怀里掏出一卷钱，塞进罗长生手里，“这是我的心意，不多，你别嫌弃。”

“方叔，这不行。”罗长生推回去。

“咋不行？你救了我娃的命！要不是你，我娃早就没了！”方有德眼眶发红，“我现在想起来还后怕。你说那蛇毒，你吸了那么多，能不伤身子吗？你这孩子，真是拿命在救人啊。”

罗长生笑：“方叔，没那么严重。医生说了，问题不大。”

“不大？你这手都麻了！”方有德嗓门大，引得走廊上的人都朝这边看。

秦小曼忙把方有德让到椅子上，又给他倒了杯水。方有德喝了口水，缓了缓，说：“长生啊，我寻思着，你以后别再帮人吸蛇毒了。现在医疗条件好了，送医院打血清，一样能救。你又不是猫，有九条命。”

罗长生没说话。

他知道方有德是为他好。可有些时候，人命关天，哪能想那么多？

方有德坐了一个多小时才走。临走前，硬是把钱压在了枕头底下。秦小曼追出去还，老头摆摆手，一溜烟跑没影了。

秦小曼回来，把钱交给罗长生：“你收好。等出了院，咱们拿这钱给你补身子。”

罗长生点头。

他忽然觉得，自己这些年的坚持，原来都值得。

第十四章 转机

住院半个月后，罗长生的病情有了好转。

右手的麻木感减轻了，能握得住东西，吃饭也不用人喂了。唐医生看了最新的检查结果，笑着说：“恢复得不错。再观察两天，就可以出院了。”

罗长生和秦小曼都松了一口气。

出院那天，秦大伟开车来接。农用车的车斗里铺了床旧棉被，说是怕颠。罗长生坐上去，秦小曼也爬上来，挨着他坐下。

“你上来干啥？下面坐得下。”

“我陪你。”她挽住他的胳膊，脑袋靠在他肩上。

秦大伟从驾驶室探出头，看了一眼，摇摇头：“女大不中留啊。”

李晓芳在副驾驶笑：“人家小两口好着呢，你插什么嘴。”

车子发动，摇摇晃晃地往村里开。秋天的风吹在脸上，凉凉的，带着稻谷的香气。

“罗长生。”秦小曼叫他。

“嗯。”

“我们腊月十八，还是照常结婚吧。”

他转头看她：“你确定？”

“确定。”她抬起脸，眼睛亮晶晶的，“你出院了，我还有什么好怕的。”

罗长生笑了。他伸手，小心翼翼地揽住她的肩。

“好。腊月十八。”

第十五章 婚礼

腊月十八，天还没亮，罗家坳就热闹起来。

罗长生的院子里贴满了红喜字。堂屋里摆着香案，两根红烛烧得正旺。何老五当司仪，嗓门大得能掀翻屋顶。

“一拜天地！”

罗长生穿着新做的中山装，有点紧。他偷看了秦小曼一眼。她穿着红袄红裙，头上别着一朵绒花，脸上红扑扑的，像熟透的苹果。

“二拜高堂！”

两人对着罗长生的父母遗像鞠躬。罗长生鼻子一酸，差点掉泪。他爹要是还在，看见他娶了这么俊的媳妇，该多高兴。

“夫妻对拜！”

两人面对面，弯腰。罗长生的额头轻轻碰在秦小曼的额头上。她“扑哧”笑出来，他也跟着笑。

“入洞房！”

满院子的人哄笑起来。

秦大伟坐在主位上，端着酒杯，眼里有泪光。李晓芳在旁边给他夹菜，小声说：“可别哭了，丢人。”

“谁哭了？”秦大伟嘴硬，可那滴泪还是没忍住掉进了酒杯里。

罗长生和秦小曼的新房，就是东屋。刷了白墙，铺了红被。窗户上贴着一对纸剪的鸳鸯。炕烧得热乎乎的，一进屋就暖洋洋。

秦小曼坐在炕边，低着头，手指绞着衣角。罗长生站在门口，忽然不知道该往哪儿走了。

“你过来啊。”她小声说。

他走过去，坐在她旁边。两人的手碰到一起，都像被烫了一下。

“小曼。”

“嗯。”

“我会对你好。”

“我知道。”

“以后我采药，你做饭。我在外头跑，你就在家等着。”

“好。”

“等我攒够了钱，把房子翻新，给你盖个洗澡间。”

秦小曼抬头看他，笑了：“罗长生，你话怎么这么多了？”

他挠挠头：“我也不知道。就是……高兴。”

秦小曼靠进他怀里，听着他胸膛里那颗心“怦怦”地跳。

“我也高兴。”她轻声说。

窗外，有人放起了鞭炮。噼里啪啦的声音，炸碎了冬夜的寂静。

第十六章 新生活

婚后的日子，平淡而踏实。

罗长生的手慢慢恢复了。他又能上山采药，又能给村里人看病。秦小曼还在镇上超市收银，早出晚归。两人虽不常腻在一起，可日子过得有滋有味。

秦大伟有时候来串门，看见罗长生在院里捣药，就蹲下跟他说会儿话。两人从最初的拘谨，变成了能喝上几杯的准亲戚。

“长生，你以后有啥打算？”秦大伟问。

“把爹留下的方子整理一下，看看能不能申请个正规的草药铺子。”罗长生说。

“这个想法好。现在国家支持中医药，你要是能办下证来，以后生意不会差。”

“嗯。就是手续麻烦。”

“麻烦怕啥？有我呢。”秦大伟拍拍胸脯，“我在镇上混了这么多年，认识几个管事的人。到时候帮你问问。”

罗长生点头。

李晓芳给秦小曼打电话，总爱调侃：“小曼，你那个吸蛇毒的男人，对你咋样？”

秦小曼就笑：“好着呢。”

“咋个好法？”

“不告诉你。”

姐妹俩在电话里笑作一团。

冬天过去，春天来了。山上的野花开得到处都是。罗长生带着秦小曼上山采药，手把手教她认药。秦小曼学得慢，可兴致高。她说：“等我学会了，以后也能帮你。”

罗长生笑：“你学会了，我就失业了。”

“那正好。你就在家做饭带孩子。”

“孩子？”罗长生一愣。

秦小曼脸一红，转身就跑。

罗长生追上去，抓住她的手。两人站在山坡上，看着满山的春色，笑得像两个孩子。

第十七章 意外来客

可平静的日子，被一个陌生人打破了。

那天，一个外地口音的女人来到罗家坳，到处打听“那个帮人吸蛇毒的罗长生”。

何老五把人领到了罗长生家。

女人三十出头，穿着城里人的衣服，脸上带着点慌张。她一见到罗长生，就“扑通”跪下了。

“你是罗长生吧？求求你，救救我男人！”

罗长生赶紧扶她起来：“嫂子，你先起来。有啥事慢慢说。”

女人叫刘雪萍，是隔壁县的人。她男人在山上砍柴时被一条五步蛇咬了，送到医院已经过了最佳时间。医生说，蛇毒伤了肾脏，现在人躺在ICU里，一天花上万。她听说罗长生会治蛇伤，专门开车赶过来。

“求求你了，跟我去一趟。多少钱都行。”刘雪萍说着又要跪。

罗长生犹豫了。

他自己的身体刚好，医生说过，以后尽量少接触蛇毒。而且，刘雪萍的男人已经在医院了，他能做的，其实很有限。

“嫂子，不是我不帮。我这点本事，也就会点土办法。你男人已经在医院了，还是听医生的。”

刘雪萍哭了起来：“医生说了，他就算保住命，肾也废了。我听说你有一种药膏，能治蛇毒后遗症，这才来找你的。求你了，跟我去看看吧。”

秦小曼在旁边，看着罗长生，眼神复杂。

罗长生沉默了很久，最后说：“嫂子，你先住下。我准备点药，明天跟你去。”

刘雪萍千恩万谢地走了。

秦小曼关上门，看着罗长生：“你真要去？”

“去看看。能帮就帮。”

“可你的身体……”

“没事。”他拍了拍胸脯，“你男人壮得很。”

秦小曼没再说话。她知道，劝不住。

他就是这么个人。见死不救，他做不到。

第十八章 邻县的病人

第二天一早，罗长生带着一包配好的草药，坐上了刘雪萍的车。

病人叫王大力，是个伐木工。躺在重症监护室里，全身插满管子，脸色灰败。罗长生在窗外看了一会儿，心里沉甸甸的。

他找到主治医生，了解情况。医生看他的穿着打扮，皱了皱眉：“你是家属请来的中医？”

“算是。”

“病人现在靠透析维持，蛇毒引起的急性肾损伤。你要是有把握就试试，但别停了我们这边的治疗。”

罗长生点头：“我不耽误医院。我就是想给他用点外敷的药，看看能不能帮他排排毒。”

医生没反对。

罗长生把带来的药膏交给了护士，又写了几味口服药，让刘雪萍去抓。他待了两天，见王大力的脸色稍微好了一点，才准备走。

刘雪萍给他塞钱，他不要。

“嫂子，钱留着给大哥治病。我也没帮上多大忙。”

刘雪萍红着眼圈，拉着他的手不肯放：“罗兄弟，你是个好人。以后有用得着我们的地方，一句话。”

罗长生笑了笑，转身走了。

回村后，秦小曼问起情况。他如实说了。她听完，叹口气：“你啊，就是操心命。”

罗长生搂过她：“咋了，心疼我了？”

“谁心疼你。”她扭头不理他。

罗长生笑了，从兜里掏出一包东西：“给你买的。镇上新鲜出炉的糖炒栗子。”

秦小曼接过去，剥了一个，塞进他嘴里。

“甜吗？”

“甜。”他点头。

第十九章 名声传开

王大力的事，像长了翅膀。

一个月后，刘雪萍打来电话，说她男人出院了，虽然还要定期透析，但人算是活下来了。她说是罗长生的药膏起了作用，还专门给村里写了封感谢信。

这事一传开，来找罗长生的人更多了。

有被蛇咬的，有被马蜂蛰的，还有皮肤溃烂、关节疼痛的。罗长生能帮就帮，帮不了就给人指路，劝他们去正规医院。他不收钱，但人家硬塞，他也就收点草药本钱。

秦大伟看这架势，说：“长生，你这样下去不行。不如趁早把草药铺子开起来，正正规规地做。”

罗长生也觉得该考虑了。

他拿着父亲留下的那本药方，去了镇上的卫生局咨询。人家告诉他，要开草药铺，必须有中医执业资格，或者挂靠有资质的中医师。他一个野路子，光靠家传，很难办下来。

罗长生有些沮丧。

秦小曼安慰他：“没事，慢慢来。总有办法的。”

“可我不甘心。”他说，“我爹一辈子治病救人，这些方子不能断在我手里。”

“那你就去学。考个证。我陪你。”

罗长生抬头看她。她的眼神笃定，像夜里最亮的那颗星。

“小曼，我……”

“别我我我的了。你才二十九，又不是老得不能学。去报名吧。”

罗长生笑了。是啊，二十九岁，人生还长。

第二十章 迟来的春天

罗长生真的去县里报了个中医培训班。

每周六上课，早出晚归。他学得吃力，可从不缺课。秦小曼每到周六就给他准备好干粮，装一壶水。有时候她休息，就陪他一起去。他在里面上课，她就在外面的长椅上等。

有一次，下课晚了，天上下起雨。秦小曼没带伞，站在屋檐下，冻得直搓手。罗长生跑出来，脱下外套披在她身上。

“你傻啊，不知道找个地方躲雨？”

“怕你出来找不到我。”她笑。

罗长生把她拉到怀里，用袖子给她擦头发上的水。

“下次别来了。”

“我不。”她仰起头，眼睛在路灯下亮晶晶的，“我要看着你。你这个人，没人盯着，就乱来。”

罗长生笑，笑得胸口发震。

“小曼，等我考出证来，咱们就开个铺子。名字我都想好了。”

“叫什么？”

“长生堂。”

秦小曼念了一遍：“长生堂……好名字。你爹要是知道，肯定高兴。”

“嗯。”他抬头看天。雨还在下，可远处天边，已经透出一线光亮。

第二十一章 小曼的心事

转眼又到了夏天。

秦小曼最近总是犯恶心，吃东西没胃口。李晓芳眼尖，拉她去镇上卫生院一查，坏了，怀孕了。

秦小曼拿着化验单，又惊又喜。她第一个想告诉的人，就是罗长生。可那天他还在县里上课，她忍到晚上，等他回来，才把化验单递给他。

罗长生盯着那张单子，看了足足一分钟。

“这啥意思？”他傻乎乎地问。

“你要当爹了！”秦小曼拍他一巴掌。

罗长生“腾”地站起来，在屋里转了好几个圈。然后一把抱住秦小曼，抱得她脚都离了地。

“别抱了！喘不过气了！”她笑骂。

他赶紧松开，又蹲下来，把脸贴在她肚子上。

“还听不见呢。”她拍他脑袋。

“我知道。我就是想……近一点。”

秦小曼看着他，笑着笑着，眼睛湿了。

“罗长生，你高兴不？”

“高兴。”他仰起脸，眼里亮晶晶的，“比那天吸蛇毒还高兴。”

秦小曼“扑哧”笑出来：“你这人，会不会说话？”

罗长生自己也笑了。他站起来，重新把她搂进怀里。

“小曼，我以后一定更努力。让你和孩子过好日子。”

“好。”她依偎在他胸口，听着那有力的心跳，“我信你。”

第二十二章 铺子开张

那年秋天，罗长生的中医资格证考下来了。

他成了村里第一个有证的“赤脚医生”。虽然是最初级的中医职业资格，可对他来说，已经是天大的事。秦大伟帮着在镇上找了个铺面，不大，二十几平米，租金便宜。秦小曼挺着微微隆起的肚子，天天跟着打扫、装修。

九月九，重阳节，“长生堂”开张了。

门口挂着一块木牌，是罗长生自己刻的，三个字歪歪扭扭，却苍劲有力。屋里摆了两排药柜，一百多个小抽屉，贴着红纸黑字的药名。墙上挂着几面锦旗，有村里送的，也有邻村送的，还有一面是刘雪萍寄来的。

开张那天，来了好多人。何老五、方有德、秦大伟、李晓芳，还有左邻右舍。鞭炮放了足足五分钟。

罗长生穿着白大褂，站在门口，有点紧张。秦小曼站在他旁边，握了握他的手。

“别怕，有我在呢。”

他点头，深吸一口气，走了进去。

那天，他看诊了十七个病人。多数是村里的老人，这疼那痒的。他一个个地看，问得仔细，药也开得便宜。有个老婆婆拿着药，颤巍巍地说：“长生啊，你这铺子开起来，我们以后看病就方便了。”

罗长生笑：“阿婆，您慢走。药按时吃，有事随时来。”

老婆婆走到门口，又回头说：“你爹要是在天有灵，肯定替你高兴。”

罗长生鼻子一酸，点了点头。

晚上关了铺子，秦小曼端出一碗热乎乎的汤面。

“吃吧。今天你辛苦了。”

罗长生接过来，埋头就吃。吃着吃着，一滴泪掉进碗里。

秦小曼慌了：“咋了？不好吃？”

“好吃。”他吸了吸鼻子，“就是觉得，我爹没看见这一天。”

秦小曼坐到他身边，轻轻靠在他肩上。

“他看得见。”

罗长生偏头看她。她拍拍自己的肚子：“你爹的孙子在这儿呢。以后等他长大，你把这些事都讲给他听。”

罗长生笑了，把碗放下，反手抱住她。

“小曼，谢谢你。”

“谢我啥？”

“谢你信我。”

秦小曼笑了，像山花一样烂漫。

第二十三章 老对手

开张后半个月，一个意想不到的人找上了门。

是隔壁村的王瘸子。这人五十多岁，以前也给人看蛇伤，用的法子更野，拿火烧、拿刀割。因为手艺糙，出了几回事故，被派出所警告过，之后就不大敢明着来了。罗长生开铺子，无疑断了他最后那点财路。

王瘸子拄着拐，站在“长生堂”门口，阴阳怪气：“小罗啊，行啊，鸟枪换炮了。听说你现在有证了？我看看，啥证啊？不会是花钱买的吧？”

罗长生正给病人抓药，抬头看他一眼：“王叔，你有事？”

“没事。就是来瞅瞅。怎么，不欢迎？”

“欢迎。进屋坐。”罗长生不卑不亢。

王瘸子哼了一声，没进去，扭头走了。

秦小曼挺着肚子追出来，看着那背影，皱起眉头：“这人谁啊？好端端来捣什么乱？”

“以前跟我爹抢生意的。不用理他。”

“他不会使什么坏吧？”

“怕啥。”罗长生笑笑，“我身正不怕影子斜。”

可王瘸子果然没消停。

几天后，镇上就传出闲话。说罗长生给人开的药里有假货，还说他的证是托人办的。有人跑来问秦小曼，秦小曼气得眼泪在眼眶里打转。

罗长生知道后，没生气。他把铺子里所有药品的进货单、质检报告整理出来，贴在墙上。又把省里发的中医资格证复印了一份，挂在大门口。谁来看，他都笑脸相迎。

渐渐地，谣言自己就散了。因为找他看病的人，吃了药确实管用。那个说他卖假药的，也被查出来是王瘸子指使的。

王瘸子最后灰溜溜地走了。临走前，他还恶狠狠地瞪了罗长生一眼。罗长生没理他，继续给病人把脉。

何老五路过铺子，看王瘸子走了，进来对罗长生说：“长生，你心真大。换了别人，早跟他干起来了。”

罗长生笑笑：“跟他干，掉价。”

何老五竖起大拇指。

第二十四章 新生

腊月初八，秦小曼生了。

是个男孩，六斤八两。罗长生守在产房外，来回走，鞋底都快磨穿了。直到护士抱出来，说“恭喜，母子平安”，他腿一软，差点没站住。

他抱着孩子，手抖得厉害。那小人儿皱巴巴的，闭着眼，嘴巴一动一动的。罗长生低头亲了一下，眼泪“唰”地掉下来。

秦大伟和李晓芳也赶来了。李晓芳接过孩子，笑得合不拢嘴：“像小曼，眼睛大。”

秦大伟在旁看罗长生：“哭啥？当爹了还哭。”

罗长生抹了把脸：“高兴的。”

他进去看秦小曼。她躺在产床上，脸色苍白，看见他进来，虚弱地笑了一下。

“孩子呢？”

“在外面。嫂子抱着呢。”他坐到床边，握住她的手，“小曼，你受罪了。”

“还行。”她笑，“顺产，没折腾太久。”

罗长生把她的手贴在自己脸上，声音闷闷的：“以后不生了。就这一个。”

秦小曼“扑哧”笑了：“你说了算啊？”

“我说了算。”

“行。你说了算。”

两人相视而笑。

窗外，天已经黑了。远处青木岭的轮廓，像一条沉睡的巨蟒，安静而温柔。

第二十五章 父亲的遗产

孩子满月那天，罗长生回了趟老宅。

他在父亲的旧柜子里翻找东西，想找几本医书，给孩子留个念想。翻到最底层时，他摸到一个油纸包。

打开，里面是一本手写的笔记。封皮上写着“罗家蛇伤方”。

他翻开，第一页是父亲的字迹：

“凡蛇伤者，首辨其毒。毒入血，则吸之；毒入心，则救之。医者仁心，不以男女为别，不以己身为念。若有难，当舍身。”

罗长生捧着那本笔记，坐在地上，良久没有说话。

他忽然想起自己那年夏天，在乱石堆里脱下秦小曼裤子的那个瞬间。原来，父亲早就写过。只是他，直到今天才看到。

他合上笔记，抱在怀里。

“爸，我懂了。”

那天晚上，他抱着孩子，坐在堂屋里。秦小曼在旁边剥花生，有一搭没一搭地跟他说话。

“罗长生，你给孩子取个名呗。”

他想了想，说：“叫罗念恩。”

“念恩？”

“嗯。感念的念，恩情的恩。让他以后记着，人活一世，要记着别人的好。”

秦小曼念了两遍，笑了：“好。就叫罗念恩。”

小念恩在他怀里咿咿呀呀地哭起来。罗长生轻轻拍着，嘴里哼着不知名的小调。

月光从窗户照进来，洒在一家三口身上，温柔得像水。

第二十六章 尾声

故事到这儿，差不多该结束了。

可我还是想说说后来。

后来，罗长生的“长生堂”越开越大。他从镇上搬到了县里，又请了两个坐堂中医。秦小曼辞了超市的活，专门在铺子里管账。两人夫唱妇随，日子过得红火。

秦大伟的农用车换了辆小货车。他常来铺子里坐坐，逗逗小念恩。李晓芳二胎生了个女儿，两家人逢年过节就凑在一起，热闹得很。

何老五老了，不再跑车。他常去铺子里唠嗑，帮着晒晒药、扫扫地。罗长生给他开工资，他不要，说：“我这条命，还是你爹当年救的。给你干活，我乐意。”

村里的人也变了。再没人提起那年夏天山上的事。偶尔有外地人问起罗长生是怎么娶的媳妇，知情人就笑：“那是拿命换来的。”

罗长生听到这话，不反驳，也不得意。他只是笑笑，继续给病人把脉、开方。

有一天，一个被蛇咬伤的年轻人被送进“长生堂”。伤口在小臂上，两个血点，跟当年秦小曼腿上的一模一样。

罗长生迅速处理完，又让助手叫了救护车。

那个年轻人的女朋友在旁边哭。罗长生拍了拍她的肩：“别怕。送医院打血清，很快就能好。”

女孩抬头看他，哽咽着问：“医生，他会不会有事？”

“不会。”罗长生说得笃定，“我保证。”

救护车到了，年轻人被抬上车。女孩跟上去，临关门时回头喊了一句：“谢谢医生！”

罗长生站在门口，目送车子远去。

他忽然想起了六年前的那个夏天。

那天，他蹲在溪边洗草药。她的尖叫刺穿山谷。他跑过去，脱下她的裤子，用嘴吸出了毒血。

然后，他背着她下山。她在背上说：“罗长生，我要是死了，你记得跟我哥说……”

他说：“闭嘴。”

她不说了。

可他知道，她没说完的话里，藏着什么。

那些没说出口的，都在后来漫长的岁月里，一点一点，开出了花。

声明：本故事虚构创作，请勿代入现实，所有人名地名均为虚构，请理性阅读。